東京高等師範学校（現・筑波大学）で体育運動学を専攻。陸上選手としては3000メートル障害で活躍し、日本記録を７度更新。1947年から1955年まで、日本選手権でのトラック種目最長連覇記録となる９連覇。1946年日本選手権を兼ねた第１回国民体育大会（西京極）では、800メートル、1500メートルで優勝。アジア競技大会は３回連続出場し、1951年の第１回大会（ニューデリー）と1954年第２回大会（マニラ）で3000メートル障害優勝、1958年第３回大会（東京）では日本選手団主将を務めた。
　戦後は当初、地元の広島基町高校の教師をしながら、出身の佐伯体協のエースランナーとして中国駅伝（現・全国都道府県対抗男子駅伝）などで活躍。「駅伝王国広島」の大黒柱だった。1952年に請われて八幡製鉄陸上部に移籍し、中国駅伝、全日本実業団対抗駅伝大会（現・ニューイヤー駅伝）、九州１周駅伝などで活躍。1960年に引退後は監督・指導者となり多くの名ランナーを育てた。
　五輪は1964年東京から1968年メキシコシティー、1972年ミュンヘン、1976年モントリオールまで４大会連続でコーチを務めた後、1992年バルセロナで再びコーチ。この間日本陸連強化委員、強化部長、オリンピック対策副委員長、終身コーチを務めたが、長距離走、マラソンの練習法を近代的に体系づけ、卓越した理論で日本長距離界、特にマラソン界のレベルアップに貢献した。

2001年（平成13年）没